骨骼传记揭示了中世纪英格兰黑死病幸存

年的发掘工作发现了医院墓地的许多人的遗骸

科学家们利用约人的遗骸制作了一系列“骨骼传记”，让人们得以一窥英国剑桥市鼠疫幸存者的日常生活。

这些骷髅来自20世纪70年代开始的一系列考古发掘，可以追溯到年到1年之间。

在中世纪时期，剑桥是几千人的家。根据这项研究，黑死病在年至年间来到这座城市，导致40%至60%的人口死亡。

考古学家使用放射性碳定年法和DNA分析来研究城镇居民、学者、修士和商人的骨骼，最终通过检查他们的DNA、身体创伤、活动和饮食来描绘他们存在的更全面的图景，称为骨传记。这一发现发表在上周四的《古物》杂志上。

该研究的主要作者、剑桥大学教授约翰·罗伯在一份声明中说:“骨骼传记利用所有可用的证据来重建一个古代人的生活。”“我们的团队使用了类似于理查三世骨架研究的技术，但这一次，我们揭示了未知生命的细节——我们永远不会以任何其他方式了解这些人。”

一幅插图展示了中世纪剑桥一个典型的市场

这些骨骼传记可以在剑桥大学的“瘟疫之后”项目网站上找到。

该研究的合著者、莱斯特大学的研究员和骨考古学家萨拉·英斯基普博士在一份声明中说:“对普通人而不是历史资料中记载的精英进行骨传记研究的重要性在于，他们代表了大多数人口，但却是我们最不了解的人。”

从骨头中提取故事

这项为期五年的“瘟疫之后”项目始于年，重点调查医院、城堡旁的中世纪众圣徒教区教堂和奥古斯丁修道院的葬礼。这些骨头一起讲述了一个关于中世纪剑桥生活的人们以及他们所面临的困难的集体故事。

研究人员根据当时的记录给他们的研究对象取了假名。

罗布说:“死亡和时间保证了我们的消息来源的匿名性，但我们希望他们能产生共鸣。”

这些骨传记为我们提供了一扇窗口，让我们了解一些人的生活，比如安妮(Anne)和尤兹(Eudes)。安妮是一名女性，多次受伤，导致她的右腿跛行，下巴方方正，饮食丰富，患有痛风。

这些骨头还讲述了一些令人惊讶的故事，比如埃德蒙的故事，他患有麻风病，但可能没有被诊断出来，也没有被排斥。他生活在普通人群中，后来被埋葬在一个罕见的木棺材里，而不是简单的裹尸布里。然后是瓦特，他在瘟疫中幸存下来，但死于癌症。

医院的一名居民，该医院是为收留穷人和体弱者而建立的，是一种中世纪的福利制度。

“像所有中世纪城镇一样，剑桥是需求的海洋，”罗柏说。这句话的意思是:“有几个医院里住了一辈子。选择标准将是物质需求、当地政治和精神价值的综合考虑。”

一打左右医院里，有时在那里住上几年。该医院始建于年，在圣约翰学院于年取代它之前，一直持续了数百年。它的成立是为了帮助穷人，而不是提供医疗保健，而且法规禁止有限的工作人员收容那些无法照顾自己的人。

这幅插图描绘了瓦特，他在黑死病中幸存下来，晚年死于癌症

“我们知道麻风病人、孕妇和精神病患者是被禁止的，而虔诚是必须的，”罗伯说。罗柏说，医医院捐助者的灵魂祈祷。“医院就是一个祈祷工厂。”

虽然许多骸骨属于住在剑桥或周围村庄的当地人，医院墓地的三个人似乎是从很远的地方来到这座城市的。其中一个是一个叫克里斯蒂安娜的女人。

对她骨骼化学成分的分析表明，她最远来自挪威。研究人员不确定是什么让她在年轻时来到剑桥，但很可能是为了短期的贸易旅行，和商人家庭成员一起旅行，或者参加一年一度的斯图尔布里奇集市，这是在城市郊区举行的英国最大的集市之一。

在访问期间，克里斯蒂安娜去世了。她的骨头没有显示出受伤或严重的慢性疾病，但快速感染可能导致她死亡。

据该项目称，医院不接受短期住院治疗，但作为一种慈善形式，克里斯蒂娜被安葬在墓地的神圣土地上。

中世纪的生活

通过分析每一具骨架，研究人员可以深入了解剑桥居民的饮食、日常生活的体力消耗，以及他们所遭受的疾病或伤害。这些骨头揭示了生活是多么艰难。

例如，埋葬在万圣公墓的人中有一半没有活过童年。医院墓地的孩子们，相对于他们的年龄来说，个头都很小，有贫血、受伤和肺结核等疾病的迹象。

这个头骨是狄肯的，他死于瘟疫

医院里的居民都有过饥荒和疾病肆虐的悲惨童年。医院，情况往往会发生变化，表明他们得到了均衡营养的饮食，这使得许多人在生命的最后几年有所改善。

由于饮食变化可能需要数年时间才能反映在骨骼上，分析表明，一些居民，如玛丽亚，可能已经在那里生活了5到10年。玛丽亚从小就患病，可能在18到25岁之间死于肺结核。

对于奥古斯丁修道院里的男人们来说，情况就不一样了，他们的平均身高比镇上的人高一英寸，饮食中充满了肉和鱼。

对臂骨的研究还发现，医院墓地里埋葬着一批早期的大学学者。镇上的人都有强壮的右臂，反映出他们从事手工或手工劳动，但有10具男性骨架脱颖而出。

“这些人通常不从事体力劳动或手工艺，他们的健康状况良好，营养充足，通常可以活到老年。他们似乎是剑桥大学的早期学者，”罗伯说。“大学神职人员没有宗教团体神职人员的从小到大的支持。大多数学者都是由家庭资金、教学收入或慈善赞助资助的。不太富裕的学者一旦生病或体弱多病，就有可能陷入贫困。随着大学的发展，更医院的墓地里死去。”

年，剑桥考古医院进行挖掘工作

有些骷髅属于那些没有在瘟疫中幸存下来的人，比如狄肯，他死于45到60岁之间。在生病后，他可能只活了两到三天，在被黑死病感染之前，他躲在家里。但据该项目称，照顾他的人确保他被妥善埋葬在当地教堂的墓地。

该研究的作者说，虽然黑死病夺走了数千人的生命，但它并不是最大的威胁。结核病等慢性传染病影响着整个欧洲的人口。

罗布说:“麻疹、百日咳和胃肠道感染等日常疾病最终对中世纪人口造成了更大的伤害。”

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