乾隆年间中国人口猛增至43亿,爱尔兰人

历史上，没有哪种植物像土豆那样，影响了全人类的生息繁衍。

马铃薯（土豆）改变了世界历史，这并非是荒唐事……我们习以为常的食物，是如何以剧烈的方式改变了世界历史。

——美国环境史学家W.H.麦克尼尔

古印度安人眼中的“神”

多年前，南美洲的印第安人开始种植土豆，在海拔超过米的安第斯高原，其他粮食很难生长，土豆却能长得极好。

最早的野生土豆，含有大量毒素（龙葵碱），人吃了是会丧命的。于是，印第安人花费了大量的时间与精力去改良它。在这个过程中，很多印第安人死掉了。经过一代又一代的前仆后继，土豆的毒性大大减弱，口感也大大改善了，智慧的古印第安人一度开发出了多个土豆品种。

他们把土豆奉若神明，称它为“丰收之神”。如果土豆欠收，古印度安人就会坐立难安，担心是不是自己怠慢了“马铃薯神”，并为此举行盛大的祭礼。

《土豆种植者》米勒

从“毒药”到“救世主”

年，西班牙远征军将土豆作为“战利品”带回了欧洲。由此，土豆开始了它在欧洲跌宕起伏的旅程。

最初的土豆因妖娆的枝叶和清新的花朵受到人们青睐，西班牙王室将它种在塞维利亚近郊的花园里，掀起了一股贵族间的小清新之风。

一些吃不起面包的欧洲穷人，也开始尝试吃土豆。但当时的土豆野性尚存，同时人们的吃法又过于奔放，有人甚至直接生吃，导致中毒事件层出不穷。人们因此对土豆嫌恶起来，认为它是“邪恶的植物”和催情的不洁之物，将其打入冷宫。脑洞大开的法国人，甚至说土豆会引发“麻风病”。

-年，欧洲爆发了七年战争，处处闹饥荒。药剂师巴孟泰尔为了让大家接受土豆，想了一个办法：他在巴黎郊区的一块土地上种土豆，然后请国王派人重兵把守，但每天晚上都会让士兵撤离。时间一长，周围好奇的农民，不禁偷了一些拿回自家田地里种。于是，一传十、十传百，土豆终于在法国普及开来，帮助人们度过了战乱和饥荒。

《吃马铃薯的人》梵高

清朝捡了个大便宜

明末清初，土豆登陆中国，但最初同样没能得到普遍种植，否则明王朝或许能挨过小冰期带来的大饥荒。

乾隆中期，土豆得到了广泛种植，中国人口从乾隆六年（年）的1.4亿直线上升，到道光三十年（年）达到了史无前例的顶峰4.3亿。短短的年时间里，中国人口增加了数倍，但同期中国耕地面积仅增加了不足26%。土豆助推了古代中国的最后一个人口“盛世”。

成也土豆，败也土豆

没有一个国家与土豆的关系比爱尔兰更密切的了。在这个贫瘠的岛上，谷类植物极难生长，幸而到了17世纪，土豆来了。19世纪初，土豆几乎成了爱尔兰人的唯一食物。受其影响，爱尔兰人口从年的万，猛增到年的万。

年夏，仿佛一夜之间，灾害悄然而至——那些原本郁郁葱葱的土豆田，突然变成了“草木皆烂，荒芜一片”。

在从科克郡到都柏林的路上，我看到这种作物花期正旺，应该会有一个好收成。8月3日，在我返回的途中，却只看到腐烂的作物覆盖了广阔的田野。在好些地方，穷苦的人们沮丧地坐在他们被毁球的菜园的栅栏上，绞关双手，悲痛万分，因为灾害刚刚夺走他们的食粮。

——彼得·格雷《爱尔兰大饥荒》

第二年，土豆几尽绝收，史称“马铃薯瘟疫”。导致土豆枯萎腐烂的瘟疫来源于一种真菌，这种真菌会让土豆在地下枯死。当“马铃薯瘟疫”终于过去的时候，已是年。此时，爱尔兰只剩下了万人口。

“马铃薯瘟疫”差不多饿死了万爱尔兰人，并迫使约万人被迫逃离连家乡，成为十九世纪最重要的人口流动之一。

时至今日，在美国的3亿多人口中，爱尔兰裔美国人就有五千多万。来到美国的爱尔兰移民，一步步融入了主流社会，其中包括肯尼迪、尼克松、里根和克林顿4位总统。随着爱尔兰人的到来，土豆也渐渐受到了美国人的青睐，“薯片”渐渐成了美国文化的标签之一。

矗立在美国的“爱尔兰大饥荒”纪念雕塑

土豆、小麦、水稻、茶叶、咖啡……地球上这些“大自然的馈赠”并非因人类而存在，却能让我们活着，能让我们的生活有滋有味。

土豆呀土豆，值得温柔以待~